12 Avril 2000

• Vieillisement: le remède-miracle

Une étude scientifique favorable au DHEA

Un médicament efficace contre le vieillissement

Une étude scientifique comparative française d'un an indique que l'apport de doses modérées de DHEA, une substance naturellement produite par l'organisme mais dont le niveau baisse avec l'âge, a réellement des effets bénéfiques sur la peau et les os des personnes âgées de sexe féminin. Cette étude a été coordonnée notamment par les professeurs Françoise Forette, gérontologue, et Etienne-Emile Baulieu, spécialiste des hormones.

Les 280 volontaires, hommes et femmes en bonne santé, âgés de 60 à 79 ans, ont reçu pendant un an, après tirage au sort, soit un comprimé quotidien de 50 mg de DHEA (déhydroépiandrostérone), soit un placebo.

L'administration prolongée de petites doses de DHEA est « sans danger », a indiqué le Pr Baulieu, professeur au Collège de France-INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale).

« L'amélioration de l'état de la peau concerne la réhydratation, sa lubrification et sa couleur, par éclaircissement du teint jaunâtre des vieilles dames ». « L'imagerie osseuse montre une diminution de la dégradation osseuse », ajoute-t-il en précisant qu'il reste à vérifier sur le long terme une éventuelle réduction des risques de fractures.

Retour de la libido

Parmi les femmes, la libido a retrouvé son attrait avec passages à l'acte (masturbation, rapports sexuels) au bout d'un an de traitement.

« Chez l'homme, ces doses n'ont pas permis d'atteindre des résultats statistiquement significatifs », poursuit le chercheur.

Le Pr Baulieu est partisan d'un « feu vert à la commercialisation de DHEA en France, mais sous contrôle médical et avec la garantie des normes de fabrication des médicaments », contrairement à la situation américaine.

Aux Etats-Unis, ce produit, qui fait l'objet de publicités tapageuses, est en vente libre comme complément alimentaire, sans aucun contrôle de qualité.

Pas de résultat probant sur les os

Selon le Pr Claude Ribot, endocrinologue à l'hôpital Rangueil, les effets bénéfiques de la DHEA sur l'état osseux n'ont pas été démontrés dans cette étude et dans toutes celles qui ont pu être conduites par le passé. Il fait remarquer que les professeurs Françoise Forette et Etienne Baulieu restent évasifs à ce propos. En revanche, l'amélioration de la peau, du tonus et de la libido est plus probante, dit-il. Cependant, l'autorisation de mise sur le marché français de cette hormone ne lui apparaît pas d'une grande utilité dans l'immédiat. « L'action du produit est faible et on ne connaît pas les effets secondaires » souligne ce spécialiste Toulousain. Il rappelle que la diminution de la DHEA dans l'organisme féminin et masculin est une constatation ancienne. « Rien ne prouve qu'elle influence le vieillissement. C'est peut-être simplement un marqueur. »

Ecrit par - A. BR.

Nous remercions La Dépêche du Midi pour nous avoir autorisé la parution de l’article ci-dessus. Vous pouvez consulter leur site à www.ladepeche.com

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